Con la Legge di Bilancio 2026 (L. 199/2025) è stato ampliato l’arco temporale entro il quale è possibile fruire dei congedi parentali facoltativi, estendendo il limite di età dei figli da 12 a 14 anni. La misura è entrata in vigore dal 1° gennaio 2026 e rappresenta un intervento rilevante sul piano della conciliazione tra vita familiare e attività lavorativa.
Sul punto è intervenuto l’Inps con il messaggio n. 151 del 26 gennaio 2026, fornendo chiarimenti interpretativi in merito all’ambito soggettivo di applicazione della nuova disciplina. L’Istituto ha precisato che l’estensione dell’arco temporale di fruizione dei congedi parentali riguarda esclusivamente i lavoratori dipendenti. Restano pertanto esclusi dall’ampliamento i lavoratori appartenenti ad altre categorie, per i quali continuano ad applicarsi le regole previgenti.
Il riferimento normativo è l’articolo 1, comma 219, della Legge di Bilancio 2026, che modifica la disciplina contenuta nel D.Lgs. n. 151/2001, incidendo unicamente sul limite anagrafico del figlio entro il quale il genitore lavoratore dipendente può esercitare il diritto al congedo parentale facoltativo.
Resta ferma, come ricordato dall’Inps, la struttura generale dell’istituto. I congedi parentali indennizzati disciplinati dagli articoli 32, 34 e 36 del D.Lgs. n. 151/2001 sono fruibili da entrambi i genitori, nel rispetto dei limiti complessivi e delle modalità previste dalla normativa vigente. L’estensione fino ai 14 anni non modifica quindi la natura condivisa del diritto, ma incide esclusivamente sul periodo temporale entro cui può essere esercitato.
Il chiarimento fornito dall’Istituto assume rilievo operativo per datori di lavoro e lavoratori, in quanto delimita con precisione l’ambito di applicazione della novità introdotta dal legislatore, evitando interpretazioni estensive non coerenti con il dato normativo. In questo contesto, la corretta qualificazione del rapporto di lavoro diventa elemento essenziale per verificare l’accesso al beneficio e la corretta gestione dei congedi parentali a partire dal 2026.